«При наименьшей затрате капитала
принести возможно большую пользу
для большинства населения»
Х.С. Леденцов

Христофор Семёнович Леденцов – блестящий российский предприниматель, купец первой гильдии, видный общественный деятель, одни из образованнейших людей своего времени, меценат, который на рубеже XIX-XX веков внес большой вклад в развитие науки и укрепление промышленного потенциала России.

С именем Леденцова связаны открытие первого в России ломбарда, учреждение Технического Музея Содействия Труду, организация профсоюзного движения и проведение I Всероссийского съезда профсоюзов в Москве, десятки других общественных значимых инициатив.

Весь свой огромный, по тем временам, капитал в размере двух миллионов рублей Леденцов завещал «Обществу содействия успехам опытных наук и их практических применений», которое было основано в 1909 году при Императорском Московском университете (ныне МГУ им. М.В. Ломоносова) и Императорском Московском техническом училище (ныне МГТУ им. Н.Э. Баумана). Это больше, чем оставил своему фонду Альфред Нобель.

Общество стало первой в мире эффективной моделью поддержки частным капиталом научных исследований.

Цель Общества выражалась в пособиях тем открытиям и изобретениям, которые при наименьшей затрате капитала могли бы принести возможно большую пользу для большинства населения, причём эти пособия должны содействовать осуществлению и проведению в жизнь упомянутых открытий и изобретений.

Разработав продуманный подход к поддержке изобретателей и научных коллективов, Общество предвосхитило время и фактически создало систему стартапов, в которой финансировало доведение перспективных разработок и изобретений до стадии промышленного производства с предварительным получением соответствующей патентной защиты.

На средства Леденцова построены и оборудованы физиологическая лаборатория И.П. Павлова в Петербурге, аэродинамическая лаборатория Н.Е. Жуковского в Московском университете и лаборатория для испытания гребных винтов и моделей самолётов при Московском техническом училище (впоследствии на её основе возник ЦАГИ), лаборатории В.И. Гриневецкого, Б.К. Фортунатова, К.Э. Циолковского, В.И. Вернадского, А.Е. Чичибабина и др. В 1916 г. на Миусской площади было построено здание для научного института общества, в котором открылся Институт биофизики и физики, из которого в последствии образовался ещё ряд институтов: институт физики Земли, институт рентгенологии и радиологии, институт стекла и др.

Общество финансировало создание первых рентгеновских установок для медицинских целей, медицинские исследования и изготовление лекарств.Именно благодаря содействию А.Е. Чичибабина было налажено производство морфия и кодеина в МТУ и проведены опыты Н.Я. Демьянова по получению новокаина в Московском сельскохозяйственном институте. Поддержку получили работы В.И. Вернадского с радиоактивными материалами, изыскания К.Э. Циолковского, создание В.И. Гриневецким двигателей внутреннего сгорания.Леденцовское общество издало научные труды Д.И. Менделеева и И.И. Мечникова, Н.А. Умова и обустроило биостанцию в Карадаге в Крыму.

Периодическую материальную поддержку получали Московское общество испытателей природы, Русское физико-техническое общество. На средства Леденцовского общества Б.Л. Рогозин завершил постройку макета и 22 мая 1911 года продемонстрировал первую в мире телевизионную передачу, которую ему помогал подготовить студент В.К. Зворыкин (создатель аппаратуры электронной телевизионной системы). Леденцовское общество способствовало появлению инженерных работ по авиации и радиоактивности.

Постоянно работая с заявками на изобретения, общество не только приняло участие в Оргкомитете Первого Всероссийского съезда по вопросам изобретений(Москва, октябрь 1916 г.), но и выступило лидером инноваций. С каждым годом Леденцовское общество всё больше и динамичнее превращалось в продуктивное частное патентное агентство и финансово устойчивый венчурных фонд. Масштабы деятельности Леденцовского общества неуклонно возрастали: в экспертном совете работало более двухсот учёных и изобретателей – светил Российской и мировой науке